Dirk Baksteen
Links schuin aan de overkant van het straat zien jullie het huis van Dirk Baksteen (nr 32 & 34).
Smits & Baksteen
Baksteen, zoon van Dirk Baksteen en Jansje van Heiningen, groeide op in een gezin van tien kinderen en moest als huisschilder meehelpen het gezin te onderhouden. Baksteen werd echter evenals zijn broer Gerard al op jonge leeftijd kunstschilder. Op aanraden van deze broer belandde Baksteen in 1912 in Antwerpen. In de Kempen kwamen beide broers in contact met de eveneens in Rotterdam geboren schilder Jakob Smits. Zijn broer trok terug naar Antwerpen, maar Baksteen bleef bij Smits om er bij hem in de leer te gaan als kunstschilder. Smits en Baksteen brachten vele uren door in het atelier van Smits, die al gauw begreep dat Baksteen meer aanleg had voor de grafiekkunst. Door zijn verblijf in Mol wordt Baksteen bij de Molse School gerekend.
The Three Mills
Op een bepaald moment wist Dirk Basteen één van zijn etsen,
'De drie molens te verkopen aan een Amerikaans museum:
Art Institute chicago.
Met de opbrengst bouwde hij de Mariahoeve en het werk 'The Three Mills' kan je nog steeds gaan bewonderen in Chicago.
Mariahoeve
Werkte vanaf 1920 in zijn Mariahoeve te Achterbos, waar o.m. de etsbundels ‘De Heilige Kempen’ (1922) en ‘1886-1936’ (1936) ontstonden en waar hij talrijke kunstenaars en kunstkenners als
J. Muls en J. Lebeer te gast had. Met zijn poëtische Kempische landschappen mag hij beschouwd worden als de belangrijkste Molse kunstenaar na Smits. Ook het werk uit zijn naoorlogse Antwerpse jaren is nog grotendeels door Achterbos geïnspireerd.
De etser van de Kempen
Door Smits leerde Baksteen ook de Amerikaan William Sherwood kennen. Die toonde Baksteen hoe hij voortaan zelf zijn etsen kon drukken. Al gauw kreeg Baksteen de bijnaam de Etser van de Kempen en werd zijn werk bekend in België en later ook in Duitsland en de Verenigde Staten. Hij vervaardigde meer dan 300 etsen. Werk van Baksteen is te vinden in het Jakob Smitsmuseum te Mol in België.