De landbouwschool
Toen pastoor Dams in 1923 in Achterbos toekwam, werd hij als snel geconfronteerd met het beperkte onderwijs in zijn parochie. Eén van de meest invloedrijke boeren vroeg hem zelfs hier iets aan te doen.
Bekommerd om de opleiding van de jeugd
Bekommerd om de ontwikkeling en opleiding van de jeugd stichtte de pastoor een Boerinnengilde en zegt de meisjes die de lagere school verlieten aan zich verder te bekwamen in het landbouwonderwijs.
Een eerste cursus
Hij organiseerde een cursus van onder uren voor meisjes. Het succes was zo groot dat er meerdere cursussen georganiseerd moesten worden. Er was echter geen lokaal beschikbaar.
Een eerste leslokaal
Familie Van Hoof, die een grote boerderij had tegenover de pastorie, bracht de oplossing. In een bijgebouw van hun boerderij werd een leslokaal ingericht. De binnen muren werden uitgebroken en er kwamen werktafels, stoelen, een ontromer, … zodat de lessen konden beginnen.
De eerste leerkrachten
De dochters Maria en Catharina Van Hoof gaven les samen met zuster Theodora. De cursus floreerde en het aan tal leerlingen steeg zodat er meer leerkrachten aangetrokken moesten worden.
Een volwaardige landbouwschool
Het succes bracht pastoor Dams op het idee een volwaardige landbouwschool op te richten. Al kreeg hij veel tegenwind van de geestelijkheid van Mol, slaagde Dams in zijn opzet. Men zou een landbouwschool bouwen!
Salus Nostra
Het instituut werd erkend en heette vanaf 1933 officieel ‘Vrije Middelbare Landbouwschool Salus Nostra’. De leerlingen kregen er dagelijks lessen in de keuken en melkerij.
Door het dalende belang van agrarisch onderwijs na de oorlog werd vanaf 1947 grondig gesnoeid in de leerstof om plaats te maken voor huishoudkundige vakken en algemene vorming. In 1957 verschoof de focus definitief naar een handelsschool maar pas in 1970 verdwenen de huishoudkundige vakken.
Sinds 2014 moest de site in Achterbos definitief de deuren sluiten. Sinds dan werd de werking geïntegreerd in de nabijgelegen sites van Mol-centrum. Volwassenen kunnen er nu allerlei opleidingen en cursussen volgen.